塑料种类很多，到目前为止世界上投入生产的塑料大约有三百多种。塑料的分类方法较多，常用的有两种：

1、根据塑料受热后的性质不同分为热塑性塑料和热固性塑料：

　热塑性塑料分子结构都是线型结构，在受热时发生软化或熔化，可塑制成一定的形状，冷却后又变硬。在受热到一定程度又重新软化，冷却后又变硬，这种过程能够反复进行多次。如聚氯乙烯，聚乙烯，聚苯乙烯等。热塑性塑料成型过程比较简单，能够连续化生产，并且具有相当高的机械强度，因此发展很快。

　热固性塑料的分子结构是体型结构，在受热时也发生软化，可以塑制成一定的形状，但受热到一定的程度或加入少量固化剂后，就硬化定型，再加热也不会变软和改变形状了。热固性塑料加工成型后，受热不再软化，因此不能回收再用，如酚醛塑料，氨基塑料，环氧树脂等都属于此类塑料。热固性塑料成型工艺过程比较复杂，所以连续化生产有一定的困难，但其耐热性好，不容易变形，而且价格比较低廉。

2、根据塑料的用途不同分为通用塑料和工程塑料：

　通用塑料是指产量大，价格低，应用范围广的塑料，主要包括聚烯烃，聚氯乙烯，聚苯乙烯，酚醛塑料和氨基塑料五大品种。人们日常生活中使用的许多制品都是由这些通用塑料制成。

　工程塑料是可作为工程结构材料和代替金属制造机器零部件等的塑料。例如聚酰胺，聚碳酸酯，聚甲醛，ABS树脂，聚四氟乙烯，聚酯，聚砜，聚酰亚胺等。工程塑料具有密度小，化学稳定性高，机械性能良好，电绝缘性优越，加工成型容易等特点，广泛应用于汽车，电器，化工，机械，仪器，仪表等工业，也应用于宇宙航行，火箭，导弹等方面。

塑料包装容器（塑料瓶等）的种类很多，通常可按以下几种方法进行分类：

(1)按化学组成：塑料容器可分为PE、PP、PS、PVC、PET、NY、PC、PF、UF容器等。
(2)按成型方法：可将塑料容器分为吹塑、注射、挤出、模压、热成型、旋转、缠绕成型容器等。
(3)按容器的形状和用途 塑料容器可分为箱盒类、瓶罐类、袋类、软管类等。